Președintele Nicușor Dan a anunțat, marți seară, 10 noiembrie, la Palatul Cotroceni, că jurnalistului Ovidiu Vanghele îi este interzis accesul la viitoarele conferințe de presă organizate de acesta. Decizia a fost luată în timpul unei conferințe de aproximativ trei ore, prima de după instalarea Guvernului Niculescu, moment în care președintele a refuzat să răspundă la o întrebare specifică despre votul procurorului general Cristina Chiriac.
Incidentul a izbucnit după ce Ovidiu Vanghele l-a întrebat pe Nicușor Dan dacă votul procurorului în Secția pentru procurori a CSM, unde aceasta a votat împotriva unei sesizări privind o posibilă ingerință, se potrivește cu reforma justiției promisă în campanie. În loc de un răspuns direct, președintele a declarat că a dispus interdicția pentru că a fost victima unor injurii. Nicușor Dan a menționat că alți colegi au fost „miloși” pentru că au ignorat dispoziția sa de a nu-l mai lăsa pe jurnalist să pună întrebări în acest mandat.
Realizatorul Antena 3 CNN, Mircea Badea, a criticat dur faptul că discuția publică s-a concentrat exclusiv pe acest incident, în detrimentul subiectelor de actualitate. Mircea Badea a contestat statutul profesional al lui Ovidiu Vanghele, afirmând că acesta nu a fost niciodată jurnalist și că problema reală este faptul că Nicușor Dan i-a acordat acreditarea inițial. De asemenea, Mircea Badea a comentat că insistența președintelui de a explica de ce AUR nu este la guvernare a avut efectul de a-i face campanie electorală partidei respective.
Organizația de jurnaliști Alianța „A Patra Putere” a numit măsura de la Cotroceni drept una „inacceptabilă” și va solicita Administrației Prezidențiale temeiul legal al interdicției. Această entitate a subliniat că angajații administrației nu au fost „miloși”, ci au respectat legea. Alți jurnaliști, precum Carmen Dumitrescu sau Cristian Andrei, au punctat că, în cazul jignirilor, soluția corectă este instanța, nu cenzura, Cristian Andrei menționând că Nicușor Dan este primul președinte care interzice un jurnalist la Cotroceni.
Ovidiu Vanghele, care a fondat în 2013 Centrul de Investigații Media și a lucrat la Mediafax, Pro TV sau EurActiv România, s-a declarat surprins de decizie. Acesta a precizat pe Facebook că nu știa de existența unei interdicții și că singura sa supărare este faptul că nu a primit un răspuns la întrebarea adresată președintelui. Până în acest moment, Administrația Prezidențială nu a comunicat motivele juridice care stau la baza acestei decizii de excludere.
Accesul presei la evenimentele oficiale este reglementat de Legea 544/2001 privind accesul la informațiile de interes public, care interzice autorităților să discrimineze jurnaliștii sau să le împiedice accesul la acțiunile publice. Această lege impune ca instituțiile de stat să permită jurnaliștilor să acopere activitățile de interes public, indiferent de relația personală dintre autorități și reprezentanții presei, pentru a asigura transparența deciziilor de guvernare.