David Popovici a semnalat sâmbătă problemele legate de restanțele pe care statul le are față de sportivii români. Înotătorul a vorbit despre sumele pe care le are de încasat pentru performanțele sale, subliniind însă că, spre deosebire de mulți colegi, el nu depinde financiar de aceste fonduri. Declarațiile au fost făcute la inaugurarea noului bazin olimpic de la Allianz-Țiriac Summer Arena, situat în Otopeni.
Sportivul a explicat faptul că vizibilitatea sa îi oferă platforma necesară pentru a vorbi despre dificultățile celor care nu au aceeași audiență. Deși are de primit premieri de la stat, Popovici a precizat că privilegiul său îi permite să nu fie afectat direct de aceste întârzieri. Totuși, el a subliniat că pentru numeroși colegi ai săi, aceste sume reprezintă o sursă vitală de venit pentru continuarea carierei.
Popovici a avertizat că întreaga parcurs sportiv al multor atleți depinde de banii promisi de autorități cu ani de zile în urmă. „Pâinea pe care o mănâncă depinde inclusiv de premierile promise cu ani și ani și ani în urmă”, a declarat înotătorul. Acesta a punctat că lipsa acestor fonduri pune în pericol viitorul sportivilor care nu beneficiază de aceeași stabilitate financiară ca el.
În cadrul intervenției, înotătorul a criticat și implicarea insuficientă a statului în educație și în dezvoltarea sportului pentru copii. El a recunoscut că, deși încearcă să atragă atenția asupra neregulilor, vocea sa de om singur nu este suficientă pentru a genera schimbarea necesară. Popovici a pledat pentru o presiune publică mai mare, astfel încât autoritățile să acorde atenția debită dezvoltării sportului de la vârste fragede.
Popovici a cerut companiilor private să urmeze modelul stabilit de Ion Țiriac și de fundația sa în dezvoltarea infrastructurii. El a apreciat inițiativa care a permis construirea noului bazin olimpic și a îndemnat mediul de afaceri să investească în astfel de proiecte. „Dacă statul întârzie sau poate nu va face niciodată, mi-ar plăcea să preia exemplul domnului Țiriac și al fundației și să se implice fiecare așa cum poate”, a adăugat sportivul.
În România, sistemul de premiere a sportivilor de performanță este reglementat prin norme care stabilesc sumele datorate de stat în funcție de locul obținut la competiții internaționale. Întârzierea achitării acestor fonduri este o problemă recurentă în mediul sportiv, afectând capacitatea atleților de a menține regimurile de antrenament necesare pentru nivelul de elită.