Administrațiile locale nu pot decide arbitrar tăierea sau toaletarea arborilor de pe domeniul public, indiferent de motivele tehnice invocate. Legislația de mediu și regulamentele locale impun condiții stricte pentru extirparea sau defrișarea acestora, transformând orice intervenție neautorizată într-o contravenție gravă. Primăriile și firmele de peisagistică contractate trebuie să urmeze proceduri legale riguroase pentru a evita sancțiunile aplicate de autorități.
În situațiile în care avariile la rețelele de termoficare omoară copacii prin fierberea rădăcinilor, primăria are obligația de a acționa conform legii. Chiar dacă arborii sunt morți, administrația locală trebuie să respecte Legea 24/2007, care impune replantarea în compensare a fiecărui exemplar extras. De regulă, avizele emise de Agenția de Mediu obligă la plantarea unui puiet din aceeași specie sau din specii adaptate în termen de maximum un an.
Responsabilitatea financiară poate fi transferată către furnizorul de utilități dacă decesul arborilor este cauzat de avariile repetate ale rețelei de termoficare. Primăria are dreptul și obligația de a imputa costurile de achiziție și replantare ale noilor arbori către compania responsabilă, pe baza unor rapoarte de expertiză dendrologică. În plus, autoritatea locală trebuie să evalueze starea de sănătate a întregului aliniament stradal pentru a preveni prăbușirile neașteptate.
Sancțiunile pentru nerespectarea regulilor sunt semnificative, Garda Națională de Mediu și Poliția Locală având puterea de a aplica amenzi de până la 100.000 de lei pentru persoane juridice. Această penalitate se aplică în cazul defrișării fără avizul APM, chiar dacă arborii sunt uscați. De asemenea, mutilarea prin toaletare agresivă, cunoscută sub numele de „topping”, este asimilată distrugerii spațiului verde și atrage sancțiuni conform legislației de mediu.
Intervenția asupra arborilor este permisă doar în cazuri specifice, precum starea biologică degradată, pericolul iminent de prăbușire sau pentru lucrări de utilitate publică aprobate. În situații de urgență, precum furtuni severe, intervenția poate fi imediată, dar actele constatatoare trebuie întocmite ulterior. În rest, orice tăiere necesită un aviz de defrișare emis de Agenția pentru Protecția Mediului, asigurând astfel menținerea fondului vegetativ al orașului.
Protecția spațiilor verzi este reglementată prin norme juridice precum Legea nr. 24/2007 privind administrarea spațiilor verzi și OUG nr. 195/2005 privind protecția mediului. Aceste acte normative stabilesc un cadru strict de responsabilitate pentru administratorii domeniului public, transformând gestionarea arborilor dintr-o simplă operațiune de întreținere într-un proces administrativ supus controlului autorităților de mediu și al expertizei tehnice.