Fostul prefect al județului Timiș, Cornelia Elena Micicoi, a fost reținută joi, 17 septembrie, de către procurorii Parchetului European (EPPO). Reținerea a fost efectuată de echipa de investigatori din Timișoara pentru o perioadă de 24 de ore. În cadrul acțiunii juridice, alte patru persoane au fost reținute în același dosar, fiind vizate de ancheta care vizează presupuse fraude cu fonduri europene.
Investigația de către procurorii EPPO a început cu aproximativ trei luni în urmă, în urma unor percheziții efectuate pe 12 iunie. În acea zi, anchetatorii au efectuat verificări la 11 locații diferite, printre care s-a aflat și locuința de atunci a Corneliei Elena Micicoi. Această acțiune a vizat un proiect de formare profesională pentru persoane din categorii vulnerabile, finanțat prin fonduri europene, unde prejudiciul este estimat la câteva sute de mii de euro.
Dosarul este strâns legat de o asociație fondată în trecut de Cornelia Elena Micicoi. Deși ancheta a vizat și activitatea acesteia, reprezentanții GAL Freidorf au precizat după percheziții că asociația nu avea nicio implicare în modul în care beneficiarii proiectelor cheltuiau banii europeni. În momentul descinderilor din iunie, Cornelia Elena Micicoi susținea că nu deține nicio calitate în dosar, nefiind nici suspectă, nici martoră, și că nu primea nicio acuzație oficială.
În urma perchezițiilor de la începutul anului, Cornelia Elena Micicoi și-a anunțat demisia din funcția de prefect al județului Timiș. Ea a declarat că nu dorea ca investigația asupra unui proiect vechi să afecteze instituția pe care o conducea. La momentul demisiei, ea a afirmat că va colabora cu procurorii pentru clarificarea situației, subliniind că proiectul în cauză era derulat de o asociație de a sa, prin GAL Freidorf.
În prezent, procurorii urmează să stabilească măsurile juridice care vor fi aplicate celor cinci persoane care au fost reținute în acest dosar. Persoanele vizate de ancheta EPPO beneficiază de prezumția de nevinovăție până la când se va ajunge la o decizie definitivă a unei instanțe de judecată. Procesul de investigație este încă în desfășurare, urmând să clarifice modul în care au fost utilizate resursele europene în cadrul proiectului menționat.
Acțiunile de control și investigațiile privind utilizarea fondurilor europene în România au devenit un subiect recurent în administrația locală și județeană. Procurorii europeni monitorizează constant modul în care proiectele de formare profesională și asociațiile regionale utilizează resursele pentru a preveni prejudiciile la adresa bugetului comunitar. Această anchetă de la Timișoara se înscrie într-un context de monitorizare strictă a proiectelor de dezvoltare regională.