O nouă propunere de reorganizare administrativ-teritorială, susținută de un grup de lucru coordonat de Dragoș Benea, vizează reducerea numărului de unități administrative din România. Proiectul pune sub semnul întrebării statutul celor peste 55% dintre orașele din țară care nu mai ating pragul legal de 10.000 de locuitori. Această reformă vizează atât comunele cu populație mică, cât și orașele care funcționează cu structuri administrative urbane, dar care sunt descrise drept „bugetofage”.
Analiza realizată de grupul de lucru se bazează pe datele Institutului Național de Statistică din 2025 privind populația rezidentă. Conform cifrelor prezentate de Dragoș Benea, peste 450 de unități administrativ-teritoriale au sub 1.500 de locuitori, în timp ce alte aproximativ 1.100 de localități au o populație de până la 3.000 de persoane. Scopul este depășirea limitelor propuse de Ministerul Dezvoltării, care se concentrează pe comasarea voluntară a localităților de sub 1.500 de locuitori.
Dragoș Benea a exemplificat posibilele comasări prin cazul orașului Slănic Moldova, care are o populație redusă și o graniță cu orașul Târgu Ocna. El a sugerat că ar fi firesc ca cele două entități să se unească într-un singur oraș, Târgu Ocna. Proiectul detaliat al grupului de lucru ar urma să fie finalizat până în luna martie, având ca obiectiv finalizarea procesului înainte de anul electoral 2028 și pregătirea UAT-urilor pentru accesarea fondurilor europene.
În ceea ce privește impactul asupra cetățenilor, se propune o perioadă de tranziție pentru actualizarea documentelor de identitate. Dragoș Benea a oferit asigurări că satele nu își vor schimba denumirile, însă comunele ar putea trece prin procese de reorganizare. Orice cheltuieli legate de schimbarea buletinelor de identitate vor fi suportate financiar de către stat, pentru a evita costurile personale ale populației afectate de aceste modificări administrative.
Reforma este concepută să funcționeze în paralel cu măsurile implementate de Alexandru Stoica la Ministerul Dezvoltării, servind drept un filtru pentru a vedea care localități doresc comasarea în mod voluntar. Dragoș Benea a subliniat că grupul său de lucru vrea să treacă dincolo de barierele actuale, abordând direct problema orașelor care au pierdut demografia necesară pentru a menține o administrație urbană. Termenul limită pentru implementare este legat de finalitatea mandatelor primarilor în 2028.
În România, structura administrativ-teritorială este reglementată prin legi care definesc criteriile de oraș și comună, însă demografia în scădere pune presiune pe sustenabilitatea acestor entități. Deciziile privind comasarea localităților au implicat în trecut dezbateri intense privind autonomia locală și accesul la serviciile publice. Reforma propusă de PSD ar putea marca o schimbare majoră în modul în care sunt gestionate resursele publice la nivel local.