Județul Hunedoara deține un record în România prin numărul de localități cu populație extrem de redusă. Acesta are 13 comune care au sub 1.000 de locuitori, o cifră ce depășește restul unităților administrative din țară. În acest județ se regăsește și cea mai mică comună de pe teritoriul României, Bătrâna, unde trăiesc doar 90 de oameni.
Administrația locală din Bătrâna implică cheltuieli semnificative pentru un număr atât de mic de rezidenți. Primăria are 7 angajați, cu salarii brute cuprinse între 4.000 și 9.000 de lei. Primarul încasează un salariu de 5.000 lei net, în timp ce viceprimarul primește peste 4.000 lei net. La nivel de consiliu, există 9 consilieri care beneficiază de o indemnizație de 960 de lei pe ședință.
Situația financiară a comunei Bătrâna arată un dezechilibru între venituri și cheltuieli pentru anul 2025. Primăria a înregistrat venituri de doar 1.670.000 de lei, însă cheltuielile au depășit pragul de 2.200.000 de lei. Salariile angajaților reprezintă o parte masivă din acest buget, însumând 700.000 de lei, ceea ce înseamnă aproape 40% din totalul cheltuielilor locale.
Propunerea de reformă administrativă lansată de PSD vizează eliminarea localităților cu populație mică. Conform planului, comunele care au sub 3.000 de locuitori ar putea fi desființate prin procesul de comasare. O analiză indică faptul că peste 1.400 de comune ar putea dispărea, afectând în medie între 20 și 30 de angajați per unitate, fără a număra primarii și viceprimarii.
Impactul acestei reforme ar fi vizibil în aproape toate județele țării. De exemplu, în Alba și Teleorman ar putea dispărea câte 57 de comune, în timp ce în Hunedoara numărul localităților care vor fi eliminate prin comasare este de 35. Alte județe afectate includ Mureș și Caraș-Severin, cu câte 55 de comune ce ar putea fi desființate, sau Vâlcea, cu 56 de unități administrative eliminate.
În prezent, peste 1.400 de comune din România au o populație sub pragul de 3.000 de locuitori. Discuțiile privind reorganizarea administrativă vizează reducerea numărului de funcții publice și a cheltuielilor de funcționare ale primăriilor mici. Dacă reforma propusă de PSD va fi implementată, desființarea prin comasare a acestor unități ar putea avea loc în anul 2028.