Zeci de organizații neguvernamentale și publicații din România au semnat o scrisoare deschisă prin care solicită președintelui Nicușor Dan să revină asupra deciziei de a-i interzice accesul jurnalistului Ovidiu Vanghele la Palatul Cotroceni. Semnatarii cer Administrației Prezidențiale să confirme că nu există o listă neagră ce ar include alți jurnaliști nedoriți de Președinte, aflați sub interdicții similare de acces la conferințele de presă organizate de acesta.
Conflictul a izbucnit în urma unei conferințe de presă de marți seară, când președintele a refuzat să răspundă la o întrebare adresată de Ovidiu Vanghele, reprezentant al Centrului de Investigații Media. Nicușor Dan a anunțat oficial interzicerea accesului acestui jurnalist la evenimentele sale, justificând măsura prin faptul că acesta i-ar fi adresat injurii. Autorii scrisorii susțin că activitatea profesională a jurnalistului nu conține elemente care să susțină aceste afirmații.
Organizațiile implicate avertizează că această decizie reprezintă un abuz fără precedent în istoria post-decembristă, fiind comisă de persoana care deține cea mai înaltă funcție din stat. Semnatarii acuză președintele că încalcă articolele 30 și 31 din Constituția României, care garantează libertatea de exprimare și de informare. Mai mult, aceștia subliniază că interzicerea accesului unui jurnalist la o instituție publică este o încălcare explicită a Legii nr. 544/2001 privind accesul la informațiile de interes public.
În documentul publicat, autorii subliniază că preferințele, antipatiile sau resentimentele personale ale celor care dețin funcții publice nu pot servi drept justificare pentru decizii oficiale. Ei menționează că singurul motiv legitim pentru o astfel de interdicție ar putea fi un comportament inadecvat, precum gesturi recalcitrante sau amenințări, însă susțin că nu au existat astfel de situații. Există, de asemenea, temerea că decizia ar putea fi bazată pe postări personale ale lui Ovidiu Vanghele.
Pentru a rezolva criza, semnatarii cer organizarea de urgență a unor consultări între Administrația Prezidențială, jurnaliștii și reprezentanții acestora pentru a stabili un cadru de colaborare cu mass-media. O astfel de întâlnire este considerată esențială pentru a transmite semnalul că evenimentul de la Cotroceni a fost o eroare individuală. Scopul este de a demonstra că președintele este angajat în protejarea valorilor democratice și respectă independența presei.
Această controversă intervine într-un context în care autoritatea președintelui este supusă unor scrutiny constante privind respectarea normelor constituționale. În cadrul sistemului politic român, președintele are rolul de garant al respectării legilor și al drepturilor fundamentale ale cetățenilor. Deciziile care vizează restricționarea accesului presei la informații de interes public sunt adesea analizate sub prisma impactului pe care îl au asupra transparenței decizionale și a statului de drept.