Acuzațiile de discriminare pe criterii financiare legate de organizarea excursiilor de lux în timpul programelor „Școala Altfel” și „Săptămâna Verde” au generat reacții oficiale. Mulți părinți susțin că elevii care nu își permit costurile de sute sau mii de euro sunt marginalizați și lăsați în urmă. În acest context, Cătălin Raiu, vicepreședintele Consiliului Național pentru Combaterea Discriminării (CNCD), a subliniat că dreptatea nu se poate obține prin simple postări pe rețelele de socializare sau în grupuri de WhatsApp.
Cătălin Raiu a explicat faptul că orice demers legal necesită o procedură strictă și petiții asumate, deoarece instituția lucrează pe baza unor fapte concrete. Pentru ca CNCD să poată interveni, un părinte trebuie să depună o plângere oficială în care să detalieze perspectiva subiectivă și prejudiciul suferit de copil. Vicepreședintele a menționat că instituția funcționează pe principiul contradictorialității, fiind obligată să asculte atât partea reclamantă, cât și entitatea vizată, fie că este vorba de școală, un profesor sau un consiliu profesoral.
Deși educația în România este prin lege gratuită și obligatorie, în realitate, multe activități sunt compensate financiar de către părinți. Cătălin Raiu a punctat că orice cheltuială, chiar și de un leu, poate fi susceptibilă de a crea o situație de discriminare. El a oferit un exemplu personal din mediul academic, unde o taxă de 10 lei pentru un ghid a ridicat întrebări privind egalitatea accesului, subliniind că în sistemul public de învățământ, școlile și profesorii trebuie să respecte acest principiu constituțional.
Procesul de soluționare a petițiilor este unul extrem de lung, putând dura între 90 de zile și chiar trei-patru ani. Această întârziere este cauzată de lipsa personalului din cadrul CNCD, instituția având doar cinci angajați. Din cauza salariilor mici din sistemul administrativ, recrutarea de noi specialiști este dificilă, ceea ce duce la acumularea de dosare. Instanța obligă instituția să soluționeze cazurile în ordinea înregistrării, astfel încât dosarele din 2023 să fie tratate înainte de cele din 2026.
În cazul în care se dovedește existența discriminării, CNCD poate aplica diverse sancțiuni, de la avertismente până la amenzi de aproximativ 5.000-10.000 de lei. Avertismentul funcționează ca un mecanism de „naming and shaming”, semnalând public entitatea responsabilă. De asemenea, Consiliul poate emite recomandări cu termene de remediere, de obicei de șase luni, monitorizând ulterior dacă instituția respectivă a modificat regulamentele care au generat inechitatea în cadrul sistemului de educație.
În România, sistemul de învățământ public este reglementat prin legi care garantează accesul egal, însă implementarea practică se confruntă cu provocări financiare constante. Deși educația este gratuită până în clasa a XII-a, costurile suplimentare pentru materiale sau activități extrașcolare creează bariere sociale. Această realitate pune sub semnul întrebării egalitatea de șanse, transformând excursiile organizate în momente de confruntare între statutul economic al familiilor și drepturile fundamentale ale elevilor.